Eines der vielen Gesetzesvorhaben, die der Gesetzgeber während seiner Sitzungsperiode im Jahr 2025 auf den Tisch gelegt hat, ist ein iGaming-Gesetz, auf das die Gouverneurin von Maine, Janet Mills (D), verzichtet hat.

Das Gesetzesdokument 1164 wurde letzten Monat vom Gesetzgeber des Bundesstaates Maine genehmigt.

Ein Gesetz, um den Wabanaki-Nationen wirtschaftliche Möglichkeiten zu geben. Das Gesetz zielt darauf ab, den Maliseet, Micmac, Passamaquoddy und Penobscot, den vier staatlich anerkannten Stämmen von Maine, die alleinige Autorität für die Durchführung von Internet-Casinospielen zu verleihen. Aufgrund der im Jahr 2022 verabschiedeten Gesetze haben die Stämme bereits die alleinige Befugnis, online auf Sportwetten zu wetten.

Allerdings gibt es starken Widerstand gegen das iGaming-Gesetz, insbesondere von Churchill Downs und Penn Entertainment, die jeweils die beiden physischen Casinos von Maine, das Oxford Casino Hotel und das Hollywood Casino Bangor, betreiben. Die Gouverneurin hat zuvor erklärt, dass sie gegen mehr Glücksspiel sei, und die Regierung von Mills hat ebenfalls gegen LB1164 ausgesagt.

Im Vergleich zu staatlich anerkannten Stämmen in den meisten anderen Staaten werden die souveränen Rechte und Vorteile der vier Stämme durch den Maine Indian Claims Settlement Act von 1980 stark beeinträchtigt. Der Indian Regulatory Gaming Act (IRGA), der den meisten staatlich anerkannten Stämmen erlaubt, auf ihrem Hoheitsgebiet Glücksspiele der Klassen I und II zu betreiben, ist eine Bundesrichtlinie, zu der das Staatsgesetz den Zugang der Stämme ausdrücklich einschränkt.

Die Untätigkeit von Mills

Am 25. Juni, dem Tag, an dem die gesetzgebende Körperschaft des Bundesstaates geschlossen wurde, erhielt Mills‘ Büro den Stammes-iGaming-Gesetzentwurf.

Nach Erhalt eines Gesetzentwurfs hat der Gouverneur normalerweise zehn Tage Zeit, ihn zu unterzeichnen oder sein Veto einzulegen. Ein Gesetzesentwurf, der während einer Sitzung des Landtags auf dem Schreibtisch des Gouverneurs liegt, wird zum Gesetz, wenn er ihn nicht innerhalb von zehn Tagen unterzeichnet oder sein Veto einlegt. Der Gesetzentwurf wird jedoch nicht zum Gesetz, wenn die gesetzgebende Körperschaft des Bundesstaates die Sitzung für ein Jahr vertagt hat. Laut der Webseite „Path of Legislation“ der Maine State Legislature wird dies als „Pocket Veto“ bezeichnet.

Der Gouverneur wird bei fast sechzig Maßnahmen, einschließlich der iGaming-Maßnahme in Maine, keine Maßnahmen ergreifen, teilte das Büro von Mills am Dienstag mit. Regierungsbeobachter behaupten, dass die Maßnahme – oder Untätigkeit – trotz der Erklärung der Gouverneursverwaltung, dass die Maßnahme bis zur erneuten Zusammenkunft des Landesgesetzgebers verzögert wird, faktisch ein Veto darstellt.

Internet-Casinos hätten den vier Stämmen und ihren Internet-Glücksspielpartnern jährlich über 19 Millionen US-Dollar eingebracht, so die Befürworter des iGaming Act. Das hätte die Steuereinnahmen des Staates jährlich um fast 3,5 Millionen US-Dollar erhöht.

Ein gesetzlicher, regulierter Online-Casino-Rahmen würde den Befürwortern der erweiterten Glücksspielinitiative zufolge Verbraucherschutz für die zahlreichen Spieler in Maine bieten, die derzeit unregulierte Offshore-Casino-Websites oder umstrittene Online-Gewinnspielsysteme nutzen.

Anti-iGaming-Organisationen

Der National Association Against iGaming (NAAiG) gehören Churchill Downs und Hollywood Bangors Vermieter Gaming and Leisure Properties, Inc. (GLPI) an. Laut der Lobbygruppe stellt iGaming eine Gefahr für physische Casinos und die zahlreichen Arbeitsplätze und wichtigen Steuereinnahmen dar, die sie generieren.

Darüber hinaus ist NAAiG der Ansicht, dass die einzige Möglichkeit, das Spielen von Minderjährigen wirksam zu verhindern, übermäßiges Spielen zu kontrollieren und mit problematischem Glücksspiel umzugehen, darin besteht, vor Ort zu spielen. Nach Angaben der Organisation führt iGaming zu einem Anstieg der Spielsucht, zum Verlust von Arbeitsplätzen und zu einem Rückgang der Steuereinnahmen.